Op 1 januari 2024 werden de regels met betrekking tot het studievisum in het Verenigd Koninkrijk aangescherpt. Als gevolg daarvan nam het aantal aanvragen vanuit India en Nigeria sterk af. China werd daarentegen de nieuwe koploper wat aanvragen voor het studievisum van het Verenigd Koninkrijk betreft.
Het VK is heel populair onder studenten
In het Verenigd Koninkrijk zijn een aantal van de beste en wereldwijd bekendste universiteiten gevestigd. Volgens de QS World University Ranking bereikten in 2025 vier Engelse universiteiten de top 10 van de beste universiteiten wereldwijd. Het Imperial College London staat op plaats twee, de University of Oxford op plaats drie, de University of Cambridge op de vijfde plaats en het University College London op de negende plaats.
Naar welke landen gaan internationale studenten?
Volgens het Institute of International Education was het Verenigd Koninkrijk in 2023 de op één na meest gekozen bestemming voor internationale studenten wereldwijd. De meeste studenten, namelijk 1,05 miljoen studenten, gingen naar de Verenigde Staten. Daarna volgde het Verenigd Koninkrijk met 718.000 studenten. De meeste van hen kwamen uit China, India en Nigeria.
Welke voorwaarden werden gewijzigd?
Sinds 1 januari 2024 mogen alleen studenten in een wetenschappelijke postdoctorale opleiding hun familieleden (partner of kinderen) naar het VK meebrengen. Dit zijn studenten die na hun masteropleiding nog verder willen studeren. Deze groep van studenten is echter heel klein vergeleken met de groep van bachelor- en masterstudenten. Eerder was het eenvoudig om naast een studievisum ook een visum voor de partner en kinderen aan te vragen.
Wat is veranderd door het nieuwe beleid?
Het totale aantal verstrekte studievisa daalde met 31% van rond 600.000 in 2023 naar rond 415.000 in 2024. De landen met de grootste daling in aanvragen waren India en Nigeria. Pakistan heeft Nigeria sinds de beleidsverandering ingehaald als het land met de derde meeste aanvragen.
Verlies van inkomsten voor het Verenigd Koninkrijk
De Britse regering heeft aangekondigd de immigratie te willen verminderen, want die zou uit de hand zijn gelopen. Tegelijkertijd zijn sommige regio’s in het Verenigd Koninkrijk deels afhankelijk van de inkomsten van internationale studenten. Dit is het geval in Coventry in de regio West Midlands waar de universiteiten een bijzonder hoog aandeel internationale studenten hebben. Studenten die afkomstig zijn uit andere landen betalen een veel hoger collegegeld en leveren daardoor een belangrijke bijdrage aan de financiering van de Britse universiteiten en de plaatselijke economie. Makelaars in de regio Coventry berichten al dat huiseigenaren hun panden verkocht hebben vanwege de dalende aantallen buitenlandse studenten. Verder is er ook een discussie ontstaan over het mogelijke gebruik van studentenwoningen als gewone huurwoningen.
De gevolgen van de aanscherpingen zijn nog onbekend
Het is nog niet duidelijk welke gevolgen deze beleidsverandering op de lange termijn zal hebben. Het Verenigd Koninkrijk heeft sinds 5 juli 2024 een nieuwe regering onder premier Keir Starmer. De nieuwe minister van Onderwijs Bridget Phillipson zegt van het Verenigd Koninkrijk een betere bestemming voor internationale studenten te willen maken. Tot nu toe zijn er echter nog geen projecten voor nieuwe wijzigingen van het beleid bekend gemaakt.
ETA UK aanvragen
Het is niet in alle gevallen nodig om een studievisum voor het Verenigd Koninkrijk aan te vragen. Afhankelijk van de duur en het doel van de geplande reis is de elektronische reistoestemming ETA ook voldoende.
Gaat u voor een vakantie, een korte studie of een bezoek aan vrienden en familie voor maximaal zes maanden naar het Verenigd Koninkrijk? Dan kunt u binnenkort eenvoudig een ETA aanvragen via deze website.