De Nieuw-Zeelandse autoriteiten hebben besloten om tijdelijk meer buitenlandse seizoenarbeiders toe te laten. Het land kampt met tekorten op de arbeidsmarkt voor het type werk dat seizoenarbeiders meestal uitvoeren. Door de visumregels iets te versoepelen, hoopt Nieuw-Zeeland meer tijdelijke arbeidskrachten aan te kunnen trekken.

Seizoenswerk in Nieuw-Zeeland

Nieuw-Zeeland is al jaren populair onder buitenlandse seizoenarbeiders. Een aantal sectoren in de Nieuw-Zeelandse economie is zelfs grotendeels afhankelijk geworden van buitenlandse arbeidskrachten. Dit geldt onder andere voor werk in de land-, wijn- en tuinbouw. Om deze reden hebben de Nieuw-Zeelandse autoriteiten speciale visa in het leven geroepen. Hierdoor wordt het voor de buitenlandse arbeidskrachten gemakkelijker om tijdelijk in Nieuw-Zeeland te werken. Meestal zijn deze visa slechts geldig tot het einde van het seizoen, wanneer er geen werk meer in de specifieke sector is.

Nieuw tijdelijk visumtype ingevoerd

In augustus 2024 maakte de immigratiedienst van Nieuw-Zeeland bekend een nieuw visumtype te introduceren binnen het Specific Purpose Work Visa. Met dit visum mogen buitenlandse arbeidskrachten tijdelijk in Nieuw-Zeeland werken voor een evenement of andersoortig werk dat tijdelijk van aard is. Tot voor kort was seizoenswerk met dit visum niet toegestaan.

Het Specific Purpose Work Visa kost 1355 Nieuw-Zeelandse dollar (ca. 750 EUR). De verwerkingstijd bedraagt gemiddeld vier weken, maar in sommige gevallen kan het ook langer duren voordat het visum wordt toegekend. Het visum is net zo lang geldig als dat het tijdelijk werk duurt. Dit kan tot 9 maanden zijn.

Voorwaarden van het Specific Purpose Work Visa

Om in aanmerking te komen voor het nieuwe visumtype moet er aan een aantal voorwaarden worden voldaan. Zo moet het seizoenswerk dat in Nieuw-Zeeland gedaan gaat worden direct beïnvloed worden door de weersomstandigheden. In het werk gaat het bijvoorbeeld om het planten van bomen of het oogsten van bepaalde gewassen. Bepaalde banen in de tuin- en wijnbouw en in de visserij zijn voor dit visumtype uitgesloten als er voor dat werk al andere soorten visa beschikbaar zijn. Verder gelden er nog een paar andere belangrijke voorwaarden:

• Het werk dat met dit visum gedaan wordt mag ten hoogste 9 maanden duren
• Het werk moet voor 1 juni 2025 beginnen
• Seizoenarbeiders moeten minstens 30 uur per week gaan werken
• Seizoenarbeiders moeten minstens 29,66 Nieuw-Zeelandse dollar per uur verdienen (ca. 16,50 EUR)
• Seizoenarbeiders moeten ten minste 4 maanden werkervaring hebben in een vergelijkbare functie

Ook moet de werkgever in Nieuw-Zeeland een aantal stappen doorlopen. Zo moet de werkgever officieel erkend worden door de Nieuw-Zeelandse immigratiedienst. De werkgever moet de vacature voor seizoenswerk eerst plaatsen op een website gericht aan Nieuw-Zeelanders. Op deze manier krijgen Nieuw-Zeelanders eerst zelf de kans om te solliciteren. Pas als er na twee weken nog geen Nieuw-Zeelandse werknemer gevonden is, mogen er buitenlandse seizoenarbeiders geworven worden. De werkgever moet vervolgens een officieel werkaanbod doen aan de seizoenarbeider, waarin precieze informatie over het seizoenswerk staat, alsook persoonlijke gegevens van de werkgever en werknemer.

Het Recognised Seasonal Employer Limited Visa

Een ander visumtype dat veel door seizoenswerkers wordt gebruikt is het Recognised Seasonal Employer Limited Visa. Met dit visum mogen seizoenswerkers voor een korte periode in de tuin- en wijnbouw werken. Het enige werk dat met dit visum gedaan mag worden is het verzorgen, planten, oogsten of verpakken van gewassen. De kosten voor het visum bedragen 325 Nieuw-Zeelandse dollar (ca. 180 EUR) en het duurt doorgaans een week totdat het visum wordt toegekend.

Er wordt jaarlijks maar een beperkt aantal Recognised Seasonal Employer Limited Visas verstrekt door de Nieuw-Zeelandse immigratiedienst. Dit maximum lag eerst bij 19.500 visa, maar dit werd begin september 2024 met 1.250 verhoogd naar 20.750 visa. Deze maatregel moet ervoor zorgen dat er meer seizoenarbeiders naar Nieuw-Zeeland komen. Op deze manier worden de sectoren waar een arbeidstekort heerst extra gesteund.

Verder zijn er nog wat veranderingen doorgevoerd om het Recognised Seasonal Employer Limited Visa aantrekkelijker te maken. Het visum is bijvoorbeeld nu een multiple entry visum. Seizoenarbeiders mogen dus gedurende de periode dat ze in Nieuw-Zeeland werken meerdere malen het land in- en uitreizen. Ook mogen seizoenarbeiders met dit visum trainingen volgen in Nieuw-Zeeland die niet direct met hun functie te maken hebben. Ten slotte wordt het makkelijker om van werkgever te wisselen en op verschillende plekken in het land te gaan werken.

Het NZeTA voor Nieuw-Zeeland

Het kan soms best een tijdje duren voordat een visumaanvraag voor Nieuw-Zeeland wordt toegekend. Gelukkig hoeven personen die alleen naar Nieuw-Zeeland willen reizen voor toerisme, familiebezoek of een zakenreis dan ook geen ingewikkelde visumprocedure te doorlopen. Voor deze reizigers is het NZeTA beschikbaar. Het NZeTA is een digitale reistoestemming die binnen de kortste keren online kan worden aangevraagd. Er hoeven slechts enkele persoonlijke gegevens en gegevens over de reis te worden ingevuld. Verder moet er nog een heldere pasfoto van elke reiziger worden aangeleverd.

Na toekenning heeft het NZeTA een geldigheidsduur van twee jaar, behalve als het paspoort waarmee de aanvraag is gedaan eerder verloopt. Binnen deze geldigheidsduur mogen reizigers zo vaak als ze willen naar Nieuw-Zeeland reizen. Het verblijf mag in de meeste gevallen niet langer dan 3 maanden duren.

Personen die seizoenswerk willen gaan doen in Nieuw-Zeeland kunnen beter geen NZeTA aanvragen. Visumaanvragen voor seizoenswerk moeten in veel gevallen namelijk van buiten Nieuw-Zeeland worden ingediend.