De overheid van Sri Lanka heeft aangekondigd vanaf januari 2025 gratis visa toe te gaan kennen aan reizigers uit 39 landen, waaronder India. Of ook Nederlanders en Belgen binnenkort voor een gratis visum in aanmerking zullen komen, is nog niet bekend. Vooralsnog moeten zij een ETA aanvragen om naar Sri Lanka te kunnen reizen.
Visum Sri Lanka gratis voor Indiërs
De Sri Lankaanse minister van Buitenlandse Zaken, Vijitha Herath, heeft bekendgemaakt dat het land in 2025 gratis visa gaat afgeven aan reizigers met bepaalde nationaliteiten. Dit deed hij tijdens een staatsbezoek aan India in december 2024. Herath bevestigde dat India een van de landen zal zijn die gebruik kan blijven maken van het kosteloze visum. Sri Lanka wil met het aanbieden van een gratis visum aan Indiërs de bilaterale betrekkingen met India verbeteren. Het land hoopt dat India op zijn beurt de visumregels voor Sri Lankanen ook zal versoepelen.
Gratis visum voor andere nationaliteiten
De minister heeft toegezegd dat 39 landen voor dit gratis visum in aanmerking zullen komen, maar heeft nog niet medegedeeld om welke landen het gaat. Hoewel bevestigd is dat Indiërs in 2025 niet hoeven te betalen voor een visum, zijn de overige 38 landen waarvoor dit zal gelden nog niet bekendgemaakt. Minister Herath heeft aangekondigd dat het parlement van Sri Lanka in januari meer informatie over de nieuwe visumregels zal publiceren.
Huidige visumvrijstellingen voor Sri Lanka
Momenteel komen reizigers uit zeven landen al in aanmerking voor een gratis visum (ETA) voor Sri Lanka. Hierbij gaat het om personen met een paspoort van China, India, Indonesië, Rusland, Thailand, Maleisië en Japan. Feitelijk gaat het niet om een visumvrijstelling. Deze reizigers moeten namelijk wel een aanvraag indienen voor een ETA Sri Lanka, maar ze hoeven niet voor deze aanvraag te betalen. Reizigers die gebruik kunnen maken van dit gratis visum mogen maximaal 30 dagen in Sri Lanka blijven en maximaal twee keer in het land arriveren.
Boost voor het toerisme in Sri Lanka
Het aanbieden van gratis visa aan reizigers is onderdeel van een breder plan van de autoriteiten van Sri Lanka om het toerisme in het land te stimuleren. Na de aanslagen in Sri Lanka tijdens Pasen in 2019 en de inreisbeperkingen tijdens de coronapandemie liep het aantal internationale toeristen in Sri Lanka drastisch terug. De Sri Lankaanse autoriteiten verwachten het aantal toeristen weer terug te kunnen brengen op het niveau van voor 2019. Door de kosten voor het visum weg te nemen, zouden meer reizigers aangemoedigd moeten worden het eiland te bezoeken.
ETA Sri Lanka online aanvragen
Of ook Europeanen binnenkort gebruik kunnen maken van een gratis visum is nog onbekend. Vooralsnog moeten Nederlanders en Belgen een ETA of een visum aanvragen om naar Sri Lanka te mogen reizen. Dat kan snel en eenvoudig online, middels een digitaal aanvraagformulier. Reizigers vullen het online aanvraagformulier voor het ETA in en voldoen de kosten. Het ETA wordt vervolgens binnen enkele dagen goedgekeurd en per e-mail verstuurd. Het is dus niet nodig documenten aan te leveren of het paspoort bij de ambassade in te leveren.
Vraag direct uw visum voor Sri Lanka online aan