Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken wil een speciale editie van het Amerikaanse paspoort creëren. Volgens de plannen zal er een groot portret van Donald Trump in het paspoort komen te staan. Het nieuwe paspoort heeft geen gevolgen voor Europese reizigers die met een ESTA naar Amerika willen reizen.
De jubileumeditie van het Amerikaanse paspoort
Het Witte Huis heeft aangekondigd dat er een gelimiteerde editie van het Amerikaanse paspoort wordt ingevoerd waarin een groot portret van Donald Trump met de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring op de achtergrond te zien zal zijn. Onder het portret van Trump zal de gouden handtekening van de zittende president komen te staan. Op sociale media ontstond bijna onmiddellijk scherpe kritiek op de plannen voor de invoering van het nieuwe Amerikaanse paspoort.
Afgezien van het bijzondere ontwerp is de jubileumeditie van het Amerikaanse paspoort een geldig reisdocument waarmee Amerikaanse staatsburgers op reis kunnen gaan en visumaanvragen kunnen indienen. Reizigers die niet in het bezit zijn van een Amerikaans (of Canadees) paspoort, hebben een ESTA of visum nodig om de VS te bezoeken.
Aanleiding voor de invoering van het speciale paspoort
Op 4 juli 2026 vieren de Verenigde Staten het 250-jarige jubileum van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring. Op 4 juli 1776, tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog, werd de Onafhankelijkheidsverklaring aangenomen. Aan het einde van de oorlog behaalden de dertien voormalige Britse kolonies een overwinning en werden onafhankelijk. Sindsdien is 4 juli de belangrijkste nationale feestdag in de Verenigde Staten.
De Amerikaanse overheid heeft bekendgemaakt dat het speciale paspoort voor iedere Amerikaanse staatsburger beschikbaar zal zijn die na de officiële invoering een nieuw paspoort aanvraagt. Het paspoort zal uitsluitend verkrijgbaar zijn via het Washington Passport Agency. Aanvragers krijgen het nieuwe ontwerp zonder extra kosten, maar alleen zolang de voorraad strekt. Het Witte Huis heeft verder niet verduidelijkt wat dit precies inhoudt en of burgers de mogelijkheid zullen krijgen om het nieuwe ontwerp van het paspoort te weigeren. Volgens schattingen zullen er tussen de 25.000 en 30.000 stuks worden gedrukt.
Ongekende maatregel van een Amerikaanse president
Over het algemeen is het niet gebruikelijk om zittende presidenten in het paspoort van een land af te beelden. Ook in de Amerikaanse geschiedenis werd nog nooit een president in het paspoort afgebeeld. Op de huidige paspoorten van de VS zijn belangrijke momenten uit de Amerikaanse geschiedenis te zien, zoals de maanlanding en het Vrijheidsbeeld. Landen hebben verschillende redenen om dit niet te doen. Paspoorten moeten neutrale documenten zijn die in de hele wereld worden geaccepteerd. Met een politieke leider op het paspoort wordt het document automatisch geassocieerd met een bepaalde politieke richting. Daarnaast hoeft het ontwerp van neutrale paspoorten minder vaak gewijzigd te worden.
ESTA aanvragen voor Amerika
Wilt u voor een vakantie, zakenreis of overstap naar de Verenigde Staten reizen? Dan heeft u een ESTA of visum nodig. Het ESTA Amerika is een reistoestemming die u met een digitaal aanvraagformulier in het Nederlands kunt aanvragen. Nederlanders, Belgen en de meeste andere Europese reizigers komen in aanmerking voor het ESTA. Het ESTA is na goedkeuring maximaal 2 jaar geldig voor een onbeperkt aantal reizen naar Amerika. Elk verblijf mag niet langer dan 90 dagen duren. De aanvraagprocedure is vrij eenvoudig. U hoeft slechts het aanvraagformulier in te vullen en vervolgens een foto van uw paspoort en een selfie aan te leveren. Nadat uw aanvraag is ingediend, wordt het ESTA meestal binnen 3 dagen toegekend. Vertrekt u op korte termijn? Dan kunt u een spoedaanvraag indienen. Spoedaanvragen worden gemiddeld binnen 6 uur goedgekeurd.