De Amerikaanse autoriteiten hebben aangekondigd dat Australische reizigers vanaf 2025 in aanmerking komen voor het Global Entry Program. Reizigers die zich voor dit programma hebben aangemeld komen veel sneller door de grenscontrole in Amerika. Het programma is dus vooral nuttig voor personen die meerdere keren per jaar naar de Verenigde Staten reizen. Het blijft echter nog wel verplicht een ESTA aan te vragen.

Global Entry voor Australiërs lang in de maak

De Amerikaanse en de Australische overheid zijn al jaren met elkaar in gesprek over het Global Entry Program. Oorspronkelijk was het plan om in 2020 met een proefperiode te beginnen, maar door de coronapandemie liep dit vertraging op. Ook waren er in 2022 plannen om het programma weer op tafel te krijgen. Door de Australische verkiezingen van dat jaar en de nieuwe regering die daarop volgde, belandden de onderhandelingen echter weer in de ijskast. Maar niet voor lang, want begin augustus 2024 kondigde de Australische minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong aan dat er een doorbraak was bereikt. Ze liet weten dat het Global Entry Program voor Australiërs in januari 2025 de eerste fase zal ingaan. Eind 2025 zal het programma voor alle Australiërs beschikbaar moeten zijn.

Global Entry wordt langzaam uitgerold

Het Global Entry Program voor Australiërs komt in twee fasen beschikbaar. De eerste fase zal in januari 2025 van start gaan. In eerste instantie komen slechts 1000 reizigers in aanmerking voor het programma. Het gaat hierbij om Australiërs die in de afgelopen 12 maanden minstens vijf keer naar Amerika zijn gereisd. Deze reizigers kunnen een aanvraag indienen via de website van de Amerikaanse immigratiedienst. Uiteindelijk wordt de aanvrager uitgenodigd voor een interview met een medewerker van de Amerikaanse immigratiedienst. Pas na het interview wordt besloten of de reiziger onder het Global Entry Program naar Amerika mag reizen. Wanneer de tweede fase ingaat, is nog niet bekendgemaakt. De verwachting is dat het Global Entry Program later in 2025 beschikbaar zal zijn voor alle Australiërs.

Een aanvraag voor het Global Entry Program kost 100 USD. Deze kosten moeten hoe dan ook worden betaald. Het maakt daarbij niet uit of de aanvraag wordt goedgekeurd of niet. Er kunnen meerdere weken of maanden tussen de aanvraag en de uiteindelijke goedkeuring liggen. Hierdoor wordt aangeraden de aanvraag ruim voor de reis naar Amerika in te dienen als men van de voordelen van het Global Entry Program gebruik wil maken. Het is belangrijk om te weten dat Global Entry niet verbonden is aan het ESTA. Dat betekent dat reizigers ook een ESTA moeten aanvragen om naar Amerika te mogen reizen.

De ESTA aanvraag

Het Global Entry Program is vooral van voordeel voor reizigers die een aantal jaar lang meerdere keren per jaar naar Amerika reizen. Het gaat hierbij veelal om zakenreizigers die voor hun werk in Amerika moeten zijn. Voor reizigers die voor toerisme of het bezoeken van familie naar Amerika gaan is het waarschijnlijk gemakkelijker alleen met het ESTA te reizen. Het ESTA kan in enkele minuten online worden aangevraagd. Voor het ESTA hoeven reizigers namelijk geen ingewikkelde aanvraagprocedure te doorlopen. Het is bijvoorbeeld niet nodig een afspraak te maken met een medewerker van de Amerikaanse immigratiedienst. Ook duurt het geen weken voordat men het ESTA ontvangt. De meeste ESTA’s worden al binnen 3 dagen toegekend.

Global Entry voor andere nationaliteiten

Op dit moment komen er al 15 landen in aanmerking voor het Global Entry Program, waaronder Nederland. Zie in de onderstaande tabel welke landen er nog meer in aanmerking komen: