Republikeinen en Democraten worden het niet eens over de volgende begroting van de Verenigde Staten. De Democraten zijn het niet eens met de geplande bezuinigingen op zorgsubsidies voor mensen met een laag inkomen en met de bezuinigingen bij de Centers for Disease Control (CDC) en de National Institutes of Health (NIH). De meeste dienstverleningen van de overheid zijn stilgevallen. Heeft dit invloed op de verwerking van visum- en ESTA-aanvragen?
Nauwelijks invloed op verwerking van ESTA’s
Er is goed nieuws voor reizigers naar de Verenigde Staten. Ondanks de shutdown van de Amerikaanse overheid worden ESTA-aanvragen nog steeds gekeurd en ontstaat er nauwelijks vertraging door de shutdown. Dit komt doordat het ESTA-systeem vooral door aanvragers zelf gefinancierd wordt. De financiering van het ESTA-systeem is dus niet direct afhankelijk van de Amerikaanse begroting.
Bericht op verschillende socialmedia-accounts en overheidswebsites
Op verschillende pagina’s van de Amerikaanse overheid, zoals het X-account van de Amerikaanse ambassade in Mexico, is een bericht te zien dat er geen updates meer komen, totdat er weer voldoende budget is om door te gaan. Ambassades en consulaten van de VS blijven geopend en zullen doorgaan met hun taken voor zover de situatie dit toelaat.
American Immigration Council is minder positief
De Amerikaanse Raad van Immigratie (AIC) is kritischer. Dit is een belangenorganisatie die onderzoek doet naar immigratiebeleid en juridische bijstand verleent. Volgens de Raad kunnen ook diensten worden stopgezet die door aanvragers zelf gefinancierd worden. Bijvoorbeeld als een ambassade of consulaat niet voldoende budget heeft om de werkzaamheden voort te zetten.
Vertragingen bij sommige procedures
Aanvraagprocedures waarbij de medewerking van andere overheidsinstellingen nodig is, lopen wel vertraging op. Dit is het geval bij de H-1B en de E-3 visa. Met het H-1B en het E-3 visum kunnen Amerikaanse bedrijven buitenlandse hoogopgeleide werknemers tijdelijk inhuren.